张达在大同也知晓蒋庆之，据闻是嘉靖帝的表弟，最近颇受宠信。
在和身边人提及蒋庆之时，稳沉的张达也难免发牢骚，“一个少年罢了，竟说他会用兵，最多是纸上谈兵。”
今日见到了真人，他不禁仔细打量着蒋庆之。
有些瘦削，面色苍白，但一双眸子却极为出彩，黝黑深邃。
“见过长威伯。”张达下意识的想行礼，肩膀撞到了囚车，又坐了下去。
文官过来，“见过长威伯，敢问这是……”
“都在，也好。”蒋庆之说道：“本伯奉陛下之命前来，是要查清此次大同兵败之事。”
文官心中一凛，“是。”
蒋庆之的身份就等同于钦差，没有他质疑的余地。
蒋庆之问：“此战你领五百骑出击……”
他盯着张达，此刻只希望后世看到的都是真的。
张达双眸中闪过痛苦之色，激愤不已，“罪人……罪人……百口莫辩。”
“我来了，便是给你辩驳的机会。”蒋庆之心中有了七分把握。
而且，顺势拉拢张达这个大将，好处不言而喻。
张达哽咽道：“那日罪人本想固守，可……可……”
“可什么？”蒋庆之心中把握增加到了九分。
胡宗宪是个能臣，但却没有节操。
张达没想到自己竟然还有伸冤的机会，泪如涌泉。
“罪人身边有人逼迫，罪人，不得不出击。”
在以文抑武的氛围之下，巡按御史逼迫，张达若是不出击，回头胡宗宪就能弹劾他。
“谁？”
“巡按御史，胡宗宪！”
……
仇鸾刚把奏疏递上去，按照事先的谋划，这份奏疏会走捷径，用最快的速度送到御前。
大事办妥，仇鸾心情大好，叫来几個老友喝酒。
席间，有人提及了蒋庆之。
“此子和崔驸马不和，且与锦衣卫隐隐是对头，堪称是初生牛犊不怕虎啊！”
仇鸾喝了一杯酒，淡淡的道：“不知天高地厚的黄口小儿。”
一个老友说道：“陛下看重蒋庆之，听闻他在南边两度击败倭寇，怕是不简单呐！”
“那是陛下为他造势。”仇鸾冷笑，想到自己千辛万苦才爬上来，却被一巴掌又镇压了下去。而蒋庆之那等幸臣却轻而易举上位，何其不公！
这时有人进来，“崔驸马那边有人来报信，蒋庆之力挺张达。”
几个老友举着酒杯，突然就笑了起来。
“老仇，你这是得罪了长威伯？”
“否则他怎会卡在这个时候出手？”
仇鸾脖子上青筋蹦跳了一下，“老子从未见过此人。这个贱种……娘的，见到他，老子定要……”
“定要什么？老仇，蒋庆之是陛下的表弟，难道你还敢当众饱以老拳？”
“哈哈哈哈！”
众人大笑。
仇鸾也笑了起来。
每个人都不以为意，甚至觉得可笑。
“严嵩、崔元在明，陆炳在暗。倒张之事筹谋已久，蒋庆之出手，晚了。”仇鸾眼珠子有些泛红，多年军中生涯积蓄的狠意涌上来。
“可他为何出手？”有人问。
众人不解。
仇鸾把筷子拍在桌子上，“那贱种与崔元、陆炳交恶，这是在针对他们。”
“老仇却池鱼之殃，何其冤枉！”
众人笑了起来。
“冤枉不冤枉的，老子不在意。”仇鸾拿起酒壶，仰头就灌。
“好酒量！”
“豪气！”
一壶酒被他喝完，下巴和胡须上都是酒水。
仇鸾把酒壶丢在桌子上，起身，目光睥睨。
“等老子坐镇大同后，当让蒋庆之知晓，纸上谈兵的小儿，也配与老子相提并论？”
……
“蒋庆之和严嵩等人斗起来了。”
作为宠妃的兄长，在京城权贵圈中，卢伟就像是一个暴发户，被老牌权贵们看不起。但卢伟会做人，多年下来，交际圈渐渐扩张，消息也灵通了不少。
今日他宴请一个权贵，微醺后，权贵举杯，似笑非笑的说了这番话。
“嗯！”卢伟默然。
“听闻你看好蒋庆之，我便提醒你一句，那人，太过轻浮。”权贵干了杯中酒，把玩着酒杯，“严嵩、崔元、陆炳，此三人是陛下身边心腹的心腹。可那位长威伯倒好，第一次进朝堂便与这三人针尖对麦芒，唯恐自己的敌人不够多。
老陆，咱们交往多年，我这才提醒伱。离他远些！”
严嵩三人加起来，堪称是权倾朝野，蒋庆之竟敢和他们为敌……卢伟神色平静，可心中却宛如泛起惊涛骇浪。
“是何事？”
“大同兵败，严嵩等人要把大同总兵拉下来，蒋庆之反道行之，为张达打抱不平……”
最后，权贵微笑道：“老卢，你我都是富贵人，可手中却无实权，靠什么来维系富贵？”
“看人要准。”权贵指指自己的双眼，然后轻声道：“他是赘婿，却姓蒋。且听闻他是名字并行，也就是没字。男儿无字，这是羞辱。可见当初他出身之窘迫。这等人从小就备受屈辱，一朝有权，行事便会肆无忌惮，迟早会招致大祸。”
卢伟说道：“此事我早已打听过，他生母生他时难产而去，外祖家就此断了血脉。叶氏内部觊觎他家产业，那位外祖知晓靠着那位憨傻的赘婿，外孙怕是活不长，在自己临去之前，便干脆让他出了叶氏姓蒋。如此，叶氏想谋夺家产，却没有正当的理由。”
“壮士断腕？也是舐犊情深，那位外祖倒也有些意思，不过，当下的局面，我不看好蒋庆之。老卢，你仔细想想，莫要自误。”
卢伟回到家中，令人去打探消息。
“爹。”
“珊儿。”
卢珊儿端着茶盘进来，“都说了大白天不要喝酒，喝了你又叫头疼，晕晕乎乎的。这是醒酒汤……”
卢伟往日很享受女儿的唠叨，可今日却揉着额角摆摆手，“且去。”
卢珊儿一怔，“爹，可是遇到麻烦事了？”
卢伟抬头看着她，叹息，“蒋庆之第一次进朝堂，便和严嵩等人斗了一场。”
卢珊儿眼中一亮，“他竟敢得罪严嵩他们？”
“不只是得罪，是做了他们的对头。”卢伟幽幽的道：“与严嵩等人为敌，能帮陛下制衡朝堂，这没错。
可陛下一心修道，对外朝事只是掌总。一旦被严嵩等人觅得良机，蒋庆之这等跟脚浅薄的少年，如何是严嵩他们的对手。为父……哎！”
卢伟看着卢珊儿，有些惆怅，“为父看好此子，可……他也太急切了些。冒进了。”
卢珊儿说道：“爹，严嵩他们的名声可不好，特别是严嵩，什么小阁老，自己没本事，把儿子拽进去帮自己处置政事，不要脸。”
“陛下默许。”卢伟说道。
“长威伯敢于和这等权臣斗，这才是男儿。”卢珊儿说道。
卢伟一怔，定定看着女儿，“你最近没去蒋家吧？”
“好些时日没去了。”卢珊儿不能去的太频繁，否则丢人。
“也好。”卢伟说道：“咱们家靠的是你姑母，你姑母靠的是陛下的宠爱。在外朝咱们可没靠山。”
“怕什么？”卢珊儿说道：“难道严嵩等人还敢对爹下手不成？”
“他有何不敢？”卢伟气急而笑，“你啊你，为父往日太过放纵你，让你不知天高地厚，这几日少出门。”
“哼！”卢珊儿跺脚而去。
到了闺房，她让砚浅去打探消息。
“问问长威伯在何处。”
砚浅叫了马车，一路出府。
到了蒋家，门子说伯爷出公差未归。
砚浅心中恹恹的，令马车打道回府。
半路，听到了喧哗。
“是什么热闹？”
砚浅问道。
随行的仆妇在车外说道：“呀！是长威伯遇到了锦衣卫的人。”
砚浅心中一跳，掀开车帘看去。
左侧大道中间，锦衣卫副千户朱浩策马缓缓向前。
对面，那个令砚浅心动的少年冷冷看着朱浩，身后是一辆囚车，以及十余锦衣卫。
“见过长威伯。”朱浩拱手。
“你要挡我的路？”蒋庆之问。
朱浩笑了，“大道朝天，各走半边。”
陆炳令他前来，便是做最后的姿态。
咱们从今往后，井水不犯河水！
如何？
朱浩非常清楚自家指挥使的尿性，当年委曲求全，跪在夏言身前哀泣，只求夏言放过自己。
但一朝脱身，便翻脸不认人，反手和严嵩等人联手，把当初放过自己的夏言弄进大牢中。最近，正准备弄死夏言。
今日的求和，不过是麻痹蒋庆之而已。
朱浩记得陆炳当时的话。
——一个少年，能令被陛下信重的锦衣卫指挥使低头求和，他必然得意洋洋。如此，晚些严嵩和崔元攻讦他，我便能脱身事外。
指挥使善于谋身，果然名不虚传！
朱浩笑吟吟的。
只等蒋庆之洋洋自得。
蒋庆之拿出药烟，身后窦珈蓝上前，熟稔的为他点燃。
蒋庆之吸了一口药烟。
“我走的正，行得端。大道任我行。陆炳蝇营狗苟，以为陛下不知吗？回去告诉他，大道朝天……”
蒋庆之吐出烟气，“可我只给君子让道。陆炳，小人罢了，也配我让他半边道？”
朱浩面色铁青，“你可想好了。”
“滚！”蒋庆之策马冲过去。
朱浩想不动，可蒋庆之身后的窦珈蓝突然手按刀柄。
另一侧，那个少年护卫在盯着朱浩的脖子看。
看的是如此深情和专注。
朱浩一个激灵，下意识的策马避开。
“哈哈哈哈！”
蒋庆之仰天大笑。
朱浩羞恼难当。
“好！”
就在朱浩倍感羞辱之时，听到有少女娇呼。
“谁？”朱浩恼火回头，准备拿此人出气。
探头出来的砚浅吐吐舌头，放下车帘，“回去回去。”
马车远去，隐隐传来少女的嘀咕。
“果然是长威伯，威武霸气。”
……
“陛下，长威伯回来了。”
“元辅，长威伯回来了。”
“……”
蒋庆之回来了，正在西苑外请见。
严嵩从容写完最后一行字，起身，“走。”
崔元整理了一下衣冠，看着铜镜中一丝不乱的头发，“走。”
陆炳得到朱浩的禀告后，冷笑，“走！”
朱希忠闻讯，笑道：“庆之回来了，这下，有好戏看了。走。”
四人到了殿外，只见蒋庆之负手而立，身后是跪着的张达。
“陛下让你等进去。”黄锦出来，看了蒋庆之一眼。
少年人，意气风发啊！
但，当知晓花无百日红的道理。
众人鱼贯而入。
嘉靖帝一身道袍坐在上面，轻轻一敲玉磬。
“庆之，如何？”
蒋庆之行礼，“臣，幸不辱命。”
瞬间，嘉靖帝双目中精光闪过。